ऑस्ट्रेलियन ओपन: सात्विक–चिराग पर भारत की उम्मीदें टिकीं, लक्ष्‍य और प्रणय लय की तलाश में

नई दिल्ली। सिडनी में मंगलवार से शुरू हो रहे ऑस्ट्रेलियन ओपन सुपर 500 बैडमिंटन टूर्नामेंट में एक बार फिर भारत की सबसे बड़ी उम्मीद पुरुष युगल के शीर्ष वरीय सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी और चिराग शेट्टी की जोड़ी पर रहेगी। यह जोड़ी इस सीजन का अपना पहला खिताब जीतने की कोशिश करेगी।

एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता सात्विक–चिराग इस वर्ष भारतीय बैडमिंटन के कठिन दौर में लगातार चमकते रहे हैं। उन्होंने विश्व चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीता और हांगकांग सुपर 500 तथा चाइना मास्टर्स सुपर 750 में उपविजेता रहे। विश्व नंबर एक की रैंकिंग में 18 सप्ताह बिताने के बाद मई में 27वें स्थान तक खिसकने वाली यह जोड़ी अब वापसी करते हुए तीसरे स्थान पर पहुंच चुकी है। वे अपने अभियान की शुरुआत चीनी ताइपे के चांग को-ची और पो ली-वेई के खिलाफ करेंगे।

लक्ष्‍य सेन और एच.एस. प्रणय को लय की तलाश

भारत के शीर्ष एकल खिलाड़ी लक्ष्‍य सेन और एच.एस. प्रणय के लिए यह टूर्नामेंट निरंतरता हासिल करने का मौका होगा। लक्ष्‍य ने लंबे समय के खराब दौर के बाद हांगकांग ओपन में फाइनल तक पहुंचकर दमदार वापसी की थी। जापान में पिछले सप्ताह वह सेमीफाइनल तक पहुंचे थे। सातवीं वरीयता प्राप्त लक्ष्‍य पहले दौर में चीनी ताइपे के सू ली यांग से भिड़ेंगे।

2023 विश्व चैंपियनशिप के कांस्य पदक विजेता प्रणय पिछले साल इस टूर्नामेंट के उपविजेता रहे थे। चोट से उबरकर लौटे प्रणय ने कुमामोटो (जापान) में अच्छा प्रदर्शन किया था। वह पहले मैच में कनाडा के ब्रायन यांग का सामना करेंगे।

अन्य भारतीय खिलाड़ी

किदांबी श्रीकांत, जो इस साल मलेशिया मास्टर्स में उपविजेता रहे थे, पहले दौर में पांचवीं वरीयता प्राप्त लिन चुन-यी से भिड़ेंगे। अमेरिका ओपन चैंपियन आयुष शेट्टी का मुकाबला मलेशिया के जस्टिन होह से होगा। किरण जॉर्ज को छठी वरीयता प्राप्त केंटा निशिमोतो की चुनौती मिलेगी। वहीं थरुण मननेपल्ली डेनमार्क के मैग्नस जोहानसन के खिलाफ अभियान शुरू करेंगे।

महिला एकल और युगल

महिला एकल में अकेली भारतीय आकर्षी कश्यप को कठिन शुरुआत मिलेगी, जहां उनका सामना शीर्ष वरीयता प्राप्त और ओलंपिक चैंपियन आन से यंग से होगा।

लंबे अंतराल के बाद वापसी कर रही गैत्री गोपीचंद और ट्रीसा जॉली की जोड़ी महिला युगल में चौथी वरीय चीनी ताइपे की यान फेई चेन और लिआंग चिंग सन से भिड़ेगी।

मिक्स्ड डबल्स में मोहित जगलान और लक्षिता जगलान का मुकाबला कनाडा के निल याकुरा और क्रिस्टल लाई से होगा।

ऑस्ट्रेलियन ओपन में भारतीय खिलाड़ियों के लिए यह सप्ताह अपने फॉर्म और लय को मजबूत करने का महत्वपूर्ण मौका होगा।