विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप: एरेल मिडलटन ने अनुभवी चीनी स्टार याओ जुआन को हराया

नई दिल्ली। संयुक्त राज्य अमेरिका की युवा एरेल मिडलटन ने शुक्रवार को यहां के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में जारी नई दिल्ली 2025 विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में महिलाओं की शॉटपुट F64 स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतकर अनुभवी चीनी स्टार याओ जुआन का दबदबा तोड़ दिया।

दोनों एथलीटों के बीच प्रतिस्पर्धा बहुत ज़ोरदार थी और एरेल मिडलटन ने बिना समय गंवाए चुनौती पेश की। 12.38 मीटर के प्रयास से उन्होंने शुरुआती राउंड के बाद पोल पोज़िशन बरकरार रखी। चीनी दिग्गज ने सर्कल में अपनी दूसरी बार 12.42 मीटर थ्रो के साथ जवाब दिया और 12.82 मीटर के प्रयास के साथ बढ़त बढ़ा दी।

पेरिस 2024 पैरालंपिक खेलों में F64 में रजत पदक जीतने वाली 17 वर्षीय लंबी कद-काठी वाली एरेल मिडलटन हार मानने को तैयार नहीं थीं। उन्होंने अपनी चौथी बार 12.95 मीटर थ्रो करके खुद को पूरी तरह से तैयार कर लिया। उन्होंने 12.93 मीटर से ज़्यादा की एक और बड़ी थ्रो फेंकी जिससे पता चला कि उनका पिछला प्रयास कोई क्षणिक सफलता नहीं थी।

लगभग 25 साल पहले प्रतिस्पर्धा शुरू करने वाली और छह पैरालंपिक खेलों के स्वर्ण और 10 विश्व चैंपियनशिप खिताबों के साथ दबाव से निपटने में माहिर 44 वर्षीय याओ जुआन ने अपने अंतिम प्रयास में अपना सब कुछ झोंक देने से पहले दो प्रयास फ़ाउल किए। इसका परिणाम सुबह का उनका दूसरा सर्वश्रेष्ठ थ्रो- 12.52 मीटर रहा, जिससे अमेरिकी खिलाड़ी को स्वर्ण पदक मिला।

मिडलटन की जीत ने संयुक्त राज्य अमेरिका को ज़्यादा रजत पदकों के साथ तालिका में भारत से आगे निकलने में मदद की। अमेरिका 4 स्वर्ण, 6 रजत और 6 कांस्य पदकों के साथ सातवें स्थान पर पहुंच गया, जबकि भारत के 4 स्वर्ण, 5 रजत और 2 कांस्य पदक हैं और वह आठवें स्थान पर खिसक गया है।

भारत की पाँचवें स्वर्ण पदक की उम्मीदें सिमरन पर टिकी हैं, जिन्होंने सेमीफ़ाइनल में 12.08 सेकंड के अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय के साथ महिलाओं की 100 मीटर टी12 फ़ाइनल में आसानी से प्रवेश किया। उमर सैफी को अपना मार्गदर्शक बनाकर दौड़ते हुए, उन्होंने अपनी ऊर्जा को सही दिशा में निर्देशित किया और स्पेन की नागोर फोल्गाडो गार्सिया की कड़ी चुनौती को हराकर शुक्रवार शाम के फाइनल में जगह बनाई।

इस बीच, ब्राज़ील 12 स्वर्ण, 18 रजत और 7 कांस्य पदकों के साथ पदक तालिका में शीर्ष पर रहा, जबकि दूसरे स्थान पर काबिज चीन को पोलैंड के एथलीटों के कड़े प्रदर्शन से जूझना पड़ा। फॉस्टिना कोटलोवस्का द्वारा 10.88 मीटर के चैंपियनशिप रिकॉर्ड के साथ महिलाओं की शॉट पुट F64 स्पर्धा का खिताब जीतने के बाद दोनों देशों के खाते में 8-8 स्वर्ण पदक हैं।