कश्मीर में दशकों के सबसे खराब जल संकट का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि 80% कम बारिश के कारण झरने और नदियां सूख गई हैं

जम्मू और कश्मीर में गंभीर जल संकट का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि 80% बारिश की कमी के कारण नदियाँ, झीलें और झरने सूख गए हैं। झेलम नदी ऐतिहासिक रूप से निम्न स्तर पर बह रही है, संगम का जलस्तर मात्र 0.99 फीट है, जिससे उत्तर और दक्षिण कश्मीर में पानी की आपूर्ति प्रभावित हो रही है। अनंतनाग में अचबल और पुलवामा में बुलबुल सहित कई प्रमुख झरने लगभग सूख चुके हैं, जिससे दर्जनों गाँवों में पानी की पहुँच बाधित हो गई है। जल शक्ति विभाग के एक कर्मचारी ने कहा, "हमें इस झरने से छह लाख गैलन पानी मिलता था, लेकिन अब हमें मुश्किल से एक लाख गैलन पानी मिलता है - जो निवासियों की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं है।"

इस संकट ने जलविद्युत उत्पादन को बुरी तरह प्रभावित किया है, जो नदी के बहाव में कमी के कारण 80% से अधिक गिर गया है। उरी-I, सलाल और बगलिहार-I जैसे संयंत्र अपनी स्थापित क्षमता के एक अंश पर काम कर रहे हैं। आधिकारिक डेटा से पता चलता है कि केंद्रीय क्षेत्र के संयंत्रों से बिजली उत्पादन 432 मेगावाट है, जबकि राज्य क्षेत्र के संयंत्र केवल 174 मेगावाट का योगदान देते हैं। एक अधिकारी ने कहा, "जल स्तर में कमी के कारण जलविद्युत उत्पादन में 60% की गिरावट आई है। बगलिहार और सलाल जैसी प्रमुख परियोजनाओं में उत्पादन आधा रह गया है।" अधिकारी मांग को पूरा करने के लिए अतिरिक्त बिजली खरीद रहे हैं, वर्तमान आपूर्ति आवश्यक 3000 मेगावाट में से 2300 मेगावाट तक पहुंच गई है।

संकट का असर पर्यटन और कृषि तक फैला हुआ है। जनवरी में वर्षा में 79% की गिरावट, उसके बाद फरवरी में और भी कम स्तर, ने गुलमर्ग में स्की ढलानों को बंजर बना दिया है, जिससे खेलो इंडिया शीतकालीन खेलों को स्थगित करना पड़ा है। किसान और बागवानी विशेषज्ञ भी सिंचाई की कमी को लेकर चिंता जता रहे हैं, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि लंबे समय तक सूखे की स्थिति फसलों को काफी प्रभावित कर सकती है। मौसम विभाग के एक अधिकारी ने कहा, "अगर यह सूखा जारी रहता है, तो हम एक गंभीर संकट का सामना कर रहे हैं," उन्होंने चेतावनी दी कि अपर्याप्त बर्फबारी आने वाले महीनों के लिए जल भंडार को प्रभावित करेगी।

झेलम नदी में अनियंत्रित रेत खनन ने समस्या को और बढ़ा दिया है, अत्यधिक निकासी ने नदी के प्रवाह को बदल दिया है। जल शक्ति विभाग के एक अधिकारी ने चेतावनी दी कि रेत खनन से बने गहरे गड्ढे पानी को रोक लेते हैं, जिससे डाउनस्ट्रीम की उपलब्धता कम हो जाती है। अधिकारी ने बताया, "खास तौर पर भारी मशीनरी का इस्तेमाल करके रेत के अनियंत्रित खनन से कुछ इलाकों में बड़े गड्ढे हो गए हैं, जिनमें भारी मात्रा में पानी जमा हो गया है। अत्यधिक खनन से अप्राकृतिक अवरोध भी पैदा हुए हैं, जिससे नदी की गति बाधित हुई है।"

बुनियादी ढांचे की चुनौतियों ने संकट को और बढ़ा दिया है, आपूर्ति लाइनों में रिसाव और राशनिंग योजना की अनुपस्थिति ने जल वितरण को प्रभावित किया है। अधिकारियों ने 22 से 23 फरवरी तक सिंध पावर कैनाल एचईपी ओल्ड गंदेरबल को गाद निकालने और मरम्मत के लिए 30 घंटे के लिए बंद करने की घोषणा की है, जिससे निशात, अलस्टेंग और रंगिल में ट्रीटमेंट प्लांट में पानी की आपूर्ति प्रभावित होगी, जो श्रीनगर के बड़े हिस्से में पानी पहुंचाते हैं। जल शक्ति विभाग ने प्रभावित इलाकों में पानी के टैंकर तैनात किए हैं, लेकिन निवासियों से पानी बचाने का आग्रह किया है। मुख्य अभियंता ब्रह्म ज्योति शर्मा ने कहा, "पानी की आपूर्ति प्रभावित हुई है, लेकिन हम गंभीर कमी का सामना कर रहे इलाकों में मांग को पूरा करने के लिए पानी के टैंकर तैनात कर रहे हैं।" मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने इस बिगड़ते संकट को स्वीकार करते हुए कहा कि यह कई वर्षों से बन रहा है। उन्होंने कहा, "जम्मू-कश्मीर इस वर्ष जल संकट का सामना कर रहा है। यह कोई हालिया घटना नहीं है; यह पिछले कुछ वर्षों से बन रहा है।" अब्दुल्ला ने जल संरक्षण प्रयासों में जनता के सहयोग की आवश्यकता पर जोर दिया और जल शक्ति विभाग की प्रतिक्रिया की समीक्षा करने की योजना की घोषणा की। विशेषज्ञों ने भविष्य की कमी को कम करने के लिए पारंपरिक जल संरक्षण विधियों, वनरोपण और बेहतर शहरी नियोजन को पुनर्जीवित करने का आग्रह किया है, साथ ही चेतावनी दी है कि निरंतर पर्यावरणीय उपेक्षा जल की कमी को बार-बार होने वाला संकट बना सकती है।